Сны являются частью сети мозга по умолчанию — системы взаимосвязанных областей, которая включает таламус, медиальную префронтальную кору и заднюю поясную кору — которая остается активной в течение сравнительно спокойных периодов. Быстрый сон — один из примеров спокойного периода.